Oikeudessa sinä aamuna loisteputket saivat kaiken näyttämään karummalta, mukaan lukien vanhempani. Istuin vastaajan pöydässä advokaatin, Ava Brooksin, vieressä, kämmenet liukkaina kiillotettua puuta vasten. Toisella puolella käytävää äitini, Linda Carter, silitti bleiseriään kuin olisi työhaastattelussa. Isäni, Mark, tuijotti suoraan eteenpäin, leukaa puristaen. Kun kirjurit kutsuivat, “Carter vastaan Carter”, vatsani vajosi. “Oikeudessa vanhempani väittivät, että olen epäkypsä enkä pysty käsittelemään rahaa,” olin harjoitellut tätä lausetta mielessäni viikkoja, mutta kuulla heidän asianajajansa sanovan sen mikrofoniin tuntui silti kuin isku. “Arvoisa tuomari,” sanoi heidän asianajajansa, Robert Gable, “tyttäremme Emily on kaksikymmentäneljä vuotta vanha, hän sai äskettäin merkittävän perinnön ja hänellä on dokumentoitu historia impulsiivisesta käyttäytymisestä ja huonosta harkinnasta. Pyydämme rajoitettua holhousta hänen taloudestaan: hänen pankkitileistään, ajoneuvostaan ja kiinteistöistään.”