Så jag måste få ut detta eftersom jag har suttit på det här i ungefär två veckor nu. Och varje gång jag tänker på det blir jag så arg att jag inte ens kan fungera.

Jag är 26. Min pojkvän Matthew är 28. Vi har varit tillsammans i lite över ett och ett halvt år. Träffades genom gemensamma vänner på en grillfest. Kom bra överens. Han var rolig och omtänksam och allt det där som får dig att tänka,

“Okej, ja, den här killen kanske faktiskt är annorlunda.”

Och ett tag var han verkligen det.

Sedan träffade jag Allesia. Matthew berättade om henne ganska tidigt. Sa att de varit bästa vänner sedan första året på universitetet, att hon var som en syster för honom, att de aldrig gått över några gränser, och att jag inte hade något att oroa mig för.

Och jag försökte verkligen att vara cool med det eftersom jag inte vill vara den tjejen som inte klarar av att hennes kille har kvinnliga vänner. Jag har killkompisar. Min bästa vän när jag växte upp var en kille som hette Jimmy, som jag fortfarande pratar med ibland.

Så jag förstår. Vänskapsrelationer händer.

Men här är grejen med Allesia. Hon ringer honom klockan 2 på natten bara för att prata. Inga nödsituationer, inga kriser, bara för att hon är uttråkad eller inte kan sova eller såg något roligt och ville dela det.

Första gången detta hände, låg vi bokstavligen i sängen och höll på att somna, och hans telefon började vibrera och han svarade som om det var helt normalt. Jag låg där och lyssnade på honom skratta och prata med henne i ungefär 40 minuter medan jag försökte låtsas att jag sov.

När han äntligen la på, frågade jag vem det var, och han sa,

“O, bara Alessia. Hon kunde inte sova.”

Som om det förklarade något. Som om det var en normal sak att göra när man är i ett förhållande och ligger bredvid sin flickvän.

Och lyssna, jag försökte låta det gå. Jag gjorde verkligen det. Men sedan fortsatte det hända. Hon ringde under middagsdejter. Hon skickade sms till honom hela tiden när vi tittade på filmer.

En gång var vi på en riktigt fin fiskrestaurang i centrum, den sortens plats man måste boka i förväg, och hon ringde tre gånger för att hon hade drama med en kille hon träffade. Matthew ursäktade sig för att ta samtalet och var borta i 20 minuter.

Jag satt där ensam på den fina restaurangen med mina krabbkakor som blev kalla, kände mig som en total idiot. När han kom tillbaka, sa jag att jag var upprörd, och han sa att hon verkligen gick igenom något.

Jag kunde inte bara ignorera hennes prat.

Och jag frågade honom,

“Okej, men varför är hennes saker alltid viktigare än våra planer?”

Och han tittade på mig som om jag just sagt det mest löjliga någonsin och sa,

“Hon tar inte prioritet. Du överreagerar. Jag kom tillbaka, eller hur?”

Den viktigaste situationen som verkligen började snurra till det i mitt huvud var dock detta.

Så, ungefär fyra månader in i vårt förhållande, upptäckte jag att Alessia har en nyckel till Matthews lägenhet. Inte som en reservnyckel för nödsituationer som hon håller hemma. En riktig nyckel på hennes nyckelring som hon använder regelbundet.

Jag fick reda på detta för att jag kom över en lördagsmorgon för att överraska honom med frukost. Och när jag gick in, var Alessia redan där på hans soffa i träningsbyxor och en av hans gamla college-tröjor, och åt flingor medan hon tittade på ett program på hans TV.

Hon tittade på mig som om jag var den som trängde sig på. faktiskt sa,

“Åh, hej, du måste vara flickvännen. Matthew är i duschen.”

Och gick direkt tillbaka till sitt program.

Jag stod där med den här väskan från frukoststället, kände mig helt dum. När Matthew kom ut, betedde han sig som om det var helt normalt. Gav mig en kyss, frågade vad jag hade med mig, erkände inte alls att det kanske var konstigt att en annan kvinna hängde i hans lägenhet i hans kläder klockan 9 på en lördag morgon.

Jag försökte ta upp det senare. Frågade varför Alessia hade en nyckel och varför hon var där så tidigt, och han blev irriterad på mig. Sa att hon varit hans vän i många år. Hon hade en nyckel sedan de tog examen. Hon kommer ibland över när hon behöver fly från sin rumskamratsituation och jag behövde sluta vara så osäker på det.

Använde till och med ordet osäker som om jag var problemet här.

Och det blev hans standardförklaring varje gång jag uttryckte någon form av obehag. Jag sa,

“Hej, det gör mig obekväm när hon ringer så sent.”

Och han sa,

“Du är osäker.”

Jag sa,

“Jag önskar att du ibland skulle prioritera våra planer.”

Och han sa,

“Du är kontrollerande.”

Jag bad om att hon kanske kunde skicka ett sms istället för att ringa när vi är tillsammans. Och han sa,

“Jag kan inte tro att du försöker diktera mina vänskaper.”

Efter ett tag började jag tvivla på mig själv. som om jag var för mycket. Kanske var jag den galna svartsjuka flickvännen som inte klarade av att hennes pojkvän hade en nära kvinnlig vän.

Jag pratade till och med med min mamma om det och hon sa,

“Nåväl, älskling, vissa människor har bara så nära vänskapsrelationer. Kanske måste du lita mer på honom.”

Det hjälpte inte alls. Men jag försökte hålla fast vid hoppet att jag inte höll på att förlora förståndet.

Okej, så nu kommer vi till min födelsedag. Det var för ungefär 2 och en halv vecka sedan. Jag hade planerat detta ett tag, faktiskt. Inte som en stor fest eller något, men jag hade nämnt för Matthew flera gånger att jag ville göra något speciellt för min födelsedagsmiddag.

Det finns ett ställe jag velat prova för alltid. Jättetrevligt. Och jag frågade honom för ungefär en månad sedan om vi kunde gå dit. Han sa absolut. Gjorde reservationen själv. Sa att han var exalterad att fira med mig. Till och med sa att han skulle köpa något speciellt till mig.

Hela veckan innan, höll han på att hypa det. Sa saker som,

“Du kommer att älska din present och jag kan inte vänta med att se ditt ansikte.”

Jag var verkligen exalterad. Kände att han äntligen satte mig först. Att vi skulle ha en riktigt fin kväll bara vi två.

Min födelsedag var på en torsdag. Jag tog ledigt halva dagen från jobbet. Fick naglarna fixade, köpte en ny klänning, hela köret. Jag mådde bra, kände att, okej, vi har haft våra tuffa perioder, men han försöker verkligen och ikväll kommer att bli fantastisk.

Klockan 16:00 skickade han ett sms och sa att han var så exalterad inför ikväll och frågade vilken tid jag ville att han skulle hämta mig. Jag sa att 18:00 skulle vara perfekt eftersom vår reservation var kl. 19:00. Han skickade tillbaka massor av hjärtemojis. Allt verkade perfekt.

Sedan slår klockan 17:45. Jag är klädd, redo, sitter på soffan och väntar.

Min telefon vibrerar och det är Matthew. Texten sa, och jag svär att jag har detta memoriserat för jag har läst det ungefär 500 gånger sedan dess. Han sa,

“Hej älskling, så Allesia ringde precis och hon går igenom ett riktigt dåligt uppbrott just nu och hon är ett totalt kaos. Jag måste verkligen vara där för henne ikväll. Kan vi äta middag imorgon istället? Jag lovar att ta igen det.”

Jag bara stirrade på min telefon. Som faktiskt stirrade på den i förmodan två hela minuter.

Den här mannen skulle ställa in min födelsedagsmiddag. Middagen han hade bokat. Middagen han hade hypat i veckor för att Allesia var ledsen över en kille.

Jag ringde honom. Han svarade och började direkt med att säga att jag vet att du är ledsen, men hon behöver mig verkligen just nu. Jag sa nej till honom. Ikväll är viktigt. Det är min födelsedag. Vi hade planerat detta.

Och han suckade som om jag var svår och sa,

“Kan du snälla bara vara förstående för en gångs skull? Hon gråter bokstavligen. Vi kan fira imorgon. Det är ingen stor grej. Ingen stor grej. Min födelsedag var inte en stor grej.”

Jag sa till honom att om han avbokade min födelsedag för henne, skulle vi ha ett allvarligt problem.

Och han blev tyst ett ögonblick och sa sedan,

“Jag kan inte tro att du gör mig att välja mellan att stötta min vän och din födelsedagsmiddag. Det är verkligen själviskt av dig. Hon går igenom riktig smärta just nu och du är orolig för en restaurang.”

Jag frågade honom,

“Vad sägs om smärtan jag känner just nu?”

Och han sa,

“Åh, kom igen. Det är inte samma sak.”

Så jag sa,

“Okej, gå och var med Allesia.”

Och jag la på.

Jag satt där i min nya klänning med mina fixade naglar i min lägenhet i ungefär en timme, bara utan att veta vad jag skulle göra.

Min bästa vän, Grace, ringde för att önska mig grattis på födelsedagen, och jag började bara ventilera allt för henne, och hon sa,

“Tjej, gå till den restaurangen ensam. Låt honom inte förstöra din födelsedag. Ät god mat och lista ut vad du ska göra med honom senare.”

Så det gjorde jag. Jag gick dit ensam, sa till värdinnan att det bara var jag nu, och hon gav mig ett medkännande leende och satte mig vid ett litet bord vid fönstret. Jag beställde en riktigt fin pasta och ett glas vin och försökte njuta.

Men ärligt talat satt jag mest där och cyklade mellan ledsen och fullständigt rasande.

Nästa morgon vaknade jag av ett meddelande från Matthew som sa,

“Hoppas du hade en bra natt. Låt oss äta middag ikväll. Älskar dig.”

Som om inget hade hänt, som om han precis hade dumpat mig på min födelsedag.

Jag svarade inte direkt eftersom jag fortfarande bearbetade det. Runt lunchtid, scrollande på Instagram medan jag åt lunch, såg jag ett story från Alesia. Jag följer inte henne, men vi har tillräckligt många gemensamma vänner för att hennes saker ibland ska dyka upp. Och jag klickade på det för jag vet inte, jag är tydligen en plågad själ.

Det var en bild på henne och Matthew på en restaurang. Inte vilken restaurang som helst, ett riktigt fint ställe med vita dukar och ljus och allt. Hon log stort. Han log.

Och texten sa,

“Bästa vänner som finns där för varandra genom allt med ett rött hjärtemoji.”

Och sedan lade jag märke till vad hon hade runt halsen. Det var den här halskedjan, den riktigt vackra guldhalskedjan med ett litet hänge. Och jag visste att jag hade sett den förut eftersom Matthew visade den för mig online för ungefär två månader sedan när vi pratade om presentidéer. Han pekade på den och sa att han tyckte att den skulle se riktigt fin ut på mig.

Jag hade gått med på det och antytt att det skulle vara en perfekt födelsedagspresent. Och sedan, ungefär en vecka före min födelsedag, frågade jag honom avslappnat om han hade fått min present än, och han sa,

“Ja, men halsbandet du gillade var slutsålt. Jag var tvungen att köpa något annat till dig. Förlåt, älskling.”

Men där var den, runt Allesias hals. På ett foto från kvällen då han avbokade min födelsedagsmiddag, tog jag en skärmdump av allt, historien, bildtexten, zoomade in på halsbandet.

Sedan gick jag tillbaka till hennes sida och bläddrade igenom hennes inlägg. Och det fanns så många bilder på henne och Matthew. Så många från konserter, restauranger, från vad som såg ut som hans familjs hus. Bilder som sträcker sig över år med bildtexter som “min favoritperson” och “ingen förstår mig som du” och “lyckan att ha den här”.

Jag skakade. Inte av sorg, utan av ren ilska. Hela den här tiden hade han sagt att hon bara var en vän, att jag var osäker, att jag överreagerade. Och här var hon, med halsbandet han sa att han inte kunde få tag på, och lade upp bilder på deras middagsdejt den kväll han dumpade min födelsedag.

Jag ringde honom. Han svarade, glad i hågen,

“Hej, födelsedagsflickan. Är du redo för middag ikväll?”

Och jag sa bara,

“Jag såg Allesias Instagram-story.”

Det blev en lång paus och sedan sa han,

“Okej.”

Och jag frågade om han ville förklara varför hon hade på sig halsbandet han sa var slutsålt, och varför deras stödgrupp för separation såg ut som en romantisk middag.

Han började förklara det, försökte förklara det bit för bit. Sa att halsbandet var en slump. Att Allesia hade velat ha samma och att han hjälpte henne att hitta det, det var allt. Sa att middagen inte var romantisk. Hon var bara hungrig efter att ha gråtit hela dagen, och han tog henne till ett trevligt ställe för att muntra upp henne.

Sade att jag läste in saker som inte fanns där och fick honom att känna sig som en dålig pojkvän när han egentligen bara var stöttande.

Jag frågade hur han kunde vara stöttande, genom att avboka min födelsedagsmiddag. Genom att ljuga om halsbandet, genom att få mig att känna mig galen varje gång jag tog upp Alysia, och han bytte taktik, började säga att jag vände och vred på allt. Att jag alltid letade efter skäl att vara arg på honom. Att problemet kanske var min egen osäkerhet och inte vad han faktiskt gjorde. Sa att Allesia för ett tag sedan hade påpekat att jag verkade avundsjuk på deras vänskap och kanske hade hon rätt.

Så, de hade pratat om mig. Underbart. Fantastiskt. De två diskuterade hur osäker och avundsjuk jag var.

Jag sa att jag inte ville gå på middag. Jag behövde utrymme att tänka.

Han sa att jag var dramatisk och att om jag förstörde vårt förhållande över ett missförstånd, så var det mitt fel.

Jag la på igen.

Den kvällen kom Grace över med vin och glass och lät mig ventilera i ungefär fyra timmar i sträck.

Hon frågade vad jag skulle göra och jag sa att jag inte visste än, men jag hade slutat låtsas att det var okej.

De kommande dagarna var konstiga. Matthew fortsatte att skicka meddelanden till mig och låtsades som ingenting var fel. God morgon-text. Hur är din dag? Text. Små skämt och memes som om allt var helt normalt mellan oss. Jag svarade minimalt eftersom jag fortfarande försökte lista ut vad jag skulle göra.

Men varje meddelande från honom gjorde mig argare.

Sedan kom helgen och här börjar det bli intressant. Matthew har en vängrupp från college. Hans riktiga nära vänner, killar han umgås med regelbundet. En av dem är Russell, som jag träffat några gånger på gruppträffar. Trevlig kille, ganska tyst, verkade alltid tänka efter. Han skickade faktiskt ett grattis på födelsedagen till mig, vilket jag tyckte var sött eftersom vi inte var så nära.

Lördag eftermiddag messade Russell mig på Instagram. Inget konstigt. Vi följde varandra eftersom vi varit på samma evenemang med Matthews vänner. Han frågade om jag mådde bra eftersom han hört från Matthew att vi bråkade, och Matthews version av händelserna verkade inte stämma för honom.

Jag visste inte vad Matthew hade sagt till folk, så jag sa bara:

“Ja, vi går igenom lite saker och jag försöker lista ut vad jag ska göra.”

Russell sa att han inte ville tränga sig på, men om jag någonsin ville prata om det, så fanns han där.

Något med hur han sa det fick mig att känna att han visste mer än han ville erkänna. Jag frågade vad Matthew hade sagt till gruppen. Han sa att Matthew sa att jag blivit svartsjuk på Allesia igen och att jag överdriver, att jag förmodligen skulle göra slut med honom för ingenting, att jag var känslosam och irrationell.

Så Matthew höll redan på att spinna berättelsen för sina vänner, få mig att framstå som den galna flickvännen. Troligen så att när jag väl gör slut, skulle alla tro att det var mitt fel.

Jag frågade Russell om han trodde att Alessia bara var en vän. Han svarade inte direkt. Sedan sa han:

“Lyssna, jag har känt Matthew länge och jag har också känt Alessia länge, och det finns saker jag inte kan säga, men jag tycker att du förtjänar att få hela bilden innan du fattar några beslut.”

Jag frågade vad det betydde. Han sa:

“Vi borde nog prata personligen eftersom vissa saker kräver mer kontext.”

Han frågade om jag ville ta en fika någon gång den här veckan och prata. Inget press, bara som någon som varit i vänskapsgruppen tillräckligt länge för att ha sett saker. Jag sa ja.

Och det är där jag är just nu. Jag ska träffa Russell på tisdag. Jag har fortfarande inte officiellt gjort slut med Matthew eftersom jag vill veta vad Russell vet först. Matthew tror att vi bara är inne i en tuff period och fortsätter att bete sig som om om han är snäll nog, så kommer jag att glömma det.

Allesia lade upp en till story igår, bara ett foto av blommor med texten “från min favoritperson”. Och jag ville kasta min telefon över rummet.

Jag känner att jag är på väg att få reda på något som kommer att förändra allt. Och jag vet inte om jag är redo, men jag kan inte heller fortsätta leva i detta konstiga limbo där jag vet att något är fel, men saknar alla delar.

Har någon annan varit med om den här situationen där du vet att något är fel, men alla fortsätter att säga att du inbillar dig? Jag känner att jag har förlorat mitt sinne i månader och jag börjar äntligen se klart.

Vi kommer att uppdatera efter att jag pratat med Russell.

Uppdatering.

Först, låt mig ta itu med några av kommentarerna från det ursprungliga inlägget. Många av er sa till mig att jag bara skulle dumpa Matthew direkt och inte bry mig om att träffa Russell. Jag förstår varför ni sa det, men här är saken. Jag behövde förstå hela situationen innan jag gjorde något drag. Inte för Matthews skull, utan för mitt eget sinnesro.

Jag har tillbringat över ett år med att känna att jag håller på att bli galen, och jag behövde någon som bekräftade att jag inte inbillade mig allt detta, att det jag såg faktiskt hände.

Så, på tisdag träffade jag Russell. Vi gick till det här taco-stället nära mitt område. Avslappnat, inte för mycket folk, den typen av plats där man kan prata utan att skrika över musiken. Jag kom dit först och satte mig i en bås nära bakre delen.

Och när Russell gick in, blev jag förvånad över hur nervös jag kände mig. Som om jag skulle få reda på något jag inte kunde oåterkalla.

Han satte sig och de första minuterna pratade vi bara om småprat. Hur går jobbet? Hur går din vecka? Den typen av saker. Jag kunde se att han försökte lista ut hur han skulle börja. Och ärligt talat, uppskattade jag att han inte bara kastade sig in med en stor dramatisk avslöjande.

Han beställde en drink och till slut tittade han på mig och frågade hur mycket jag egentligen visste om Matthews och Allesias historia. Jag berättade vad Matthew hade sagt till mig. Vänner från college sedan första året, supernära, som syskon. Ingenting romantiskt någonsin hänt mellan dem.

Russell nickade långsamt och sa:

„Ja, det är den versionen Matthew berättar för alla.”

Jag frågade vad han menade med det. Han tog ett andetag och sa:

„Lyssna, jag försöker inte skapa drama eller splittra ditt förhållande eller något, men du verkar vara en genuint bra person.”

Och jag har sett Matthew göra detta i åratal, där han håller Allesia nära medan han dejtar andra kvinnor, och det slutar alltid på samma sätt. Flickorna blir obekväma. Matthew får dem att känna sig galna för att de är obekväma. Och till slut, antingen accepterar de situationen eller så lämnar de. Och Allesia är alltid kvar.

Jag frågade om Matthew och Allesia någonsin varit tillsammans. Russell sa:

„Det är den komplicerade delen. Tekniskt sett, nej. De har aldrig officiellt dejtat, men de beter sig som om de är tillsammans. De har legat ihop tidigare, flera gånger genom åren, oftast när de båda är singlar eller när en av Matthews relationer håller på att falla sönder. Det är en konstig på-och-av-sak som ingen av dem vill erkänna är något mer än vänskap.”

Jag satt där och försökte bearbeta detta. Så alla de gånger Matthew svor att inget hade hänt mellan dem, ljög han. Alla de gånger han kallade mig osäker för att jag ifrågasatte deras förhållande, visste han exakt varför jag var obekväm, för det fanns faktiskt något att vara obekväm över.

Russell såg att jag hade det svårt och sa att han inte berättade detta för att såra mig.

Han trodde precis att jag förtjänade att veta vad jag faktiskt hade att göra med. Han sa att han hade sett detta hända med minst två andra flickvänner innan mig.

Matthew lurar en trevlig tjej medan han håller Allesia som sin backup. Och när flickvännen till slut tröttnar och lämnar, kommer Matthew och Allesia nära varandra igen för ett tag tills han hittar någon ny.

Jag frågade Russell varför han fortfarande var vänner med Matthew om han tyckte att detta var så fel. Han blev lite tyst och sa,

“Ärligt talat, jag har dragit mig tillbaka från honom ett tag nu. Vi var väldigt nära på college, men ju äldre jag blir, desto mer ser jag hur han behandlar folk, och jag gillar det inte.”

Han sa att han faktiskt hade konfronterat Matthew om Allesia-grejen ett par gånger genom åren. Och Matthew stängde alltid ner det. Sa att Russell inte förstod deras vänskap. Sa att alla bara var avundsjuka på det han och Allesia hade.

Sedan sa Russell något som verkligen fastnade hos mig. Han sa,

“Matthew är inte en dålig kille på ett skurklikt sätt. Han tror verkligen att han inte gör något fel. I sitt huvud är Allesia hans bästa vän, och vem han än dejtar borde bara acceptera att han inte ser hur det är orättvist eftersom, för honom, flickvännerna är irrationella. Han har övertygat sig själv om att det han har med Allesia är normalt och att alla andra är problemet.”

Jag frågade om halsbandet, berättade för Russell hela historien om hur Matthew visade det för mig, sa att det var slutsålt, och sedan hade Allesia det på min födelsedag.

Russell skakade bara på huvudet och sa,

“Ja, det stämmer.”

Han sa,

“Matthew har alltid gjort sånt för Allesia. Stora gester, dyra presenter, saker som skulle göra vilken flickvän som helst obekväm om de visste. Och när flickvännerna får reda på det, har Matthew alltid någon förklaring till varför det inte är som det ser ut.”

Vi pratade i nästan 2 timmar. Russell berättade för mig om de andra flickvännerna han hade sett gå igenom samma cykel. En av dem, en tjej som hette Vera, hade dejtat Matthew i nästan 2 år, och Russell sa att hon i slutet ständigt bad om ursäkt för att hon hade känslor, ständigt tvivlade på sig själv, ständigt blev tillsagd att hon var för avundsjuk eller för behövande.

Hon slutade till slut efter att ha fått reda på att Matthew hade tagit med Allesia för att träffa hans föräldrar innan han någonsin hade tagit Vera för att träffa dem. Två år tillsammans, och Allesia hade redan varit på familjens Thanksgiving och jul, medan Vera fortfarande väntade på en inbjudan.

Det där träffade mig hårt eftersom Matthew fortfarande inte hade tagit med mig för att träffa sin familj. Ett och ett halvt år, och jag hade aldrig varit på ett enda familjeevenemang. Han hade alltid ursäkter. Hans mamma gick igenom saker. Hans pappa var svår att hantera. Tiden var inte rätt. Men tydligen var tiden rätt för Allesia för många år sedan.

Nästa dag skickade jag ett sms till Matthew och sa att vi behövde prata. Han ringde genast upp mig och var glad, frågade om jag äntligen var klar med att vara arg på honom. Jag sa att jag inte var arg. Jag behövde bara ha ett ärligt samtal om några saker, och han blev lite tyst och sa,

“Okej, låt oss prata ikväll.”

Han kom till mig runt 7:00, tog med blommor, vilket ärligt talat bara irriterade mig eftersom det kändes som om han försökte lugna saker utan att egentligen ta itu med något. Jag satte dem i vatten eftersom jag inte tänker låta blommor dö, men jag gjorde det tydligt att jag inte var imponerad.

Vi satt på min soffa och jag sa till honom att jag behövde att han var helt ärlig mot mig om Allesia. Inte den version han hade berättat för mig i ett och ett halvt år, utan sanningen.

Han fick det där uttrycket i ansiktet som om han förberedde sig och frågade vad jag pratade om. Jag frågade honom rakt ut om han och Allesia någonsin hade träffats. Han svarade inte direkt, vilket redan var ett svar.

Sedan började han göra något där han försökte lista ut vad jag visste innan han svarade. Han frågade varför jag frågade var detta kom ifrån, vem jag hade pratat med. Jag sa till honom att det inte spelar någon roll var det kom ifrån. Jag frågade honom direkt och ville ha ett tydligt svar. Har han och Allesia någonsin varit fysiskt intima?

Han sa till slut:

„Okej, ja, för länge sedan, innan vi var tillsammans, hade de något, men det var för många år sedan och det betydde ingenting och det var över innan han ens träffade mig.”

Han sa att han inte berättade det för mig för att han visste att jag skulle reagera precis så här och göra det till något det inte var.

Jag bad honom definiera för länge sedan. Han blev obekväm och sa att han inte vet, kanske tre år sedan, kanske fyra. Jag frågade om det var den enda gången. Han sa ja. Jag frågade om han var säker på det. Han sa ja igen, men han ville inte titta på mig.

Jag sa att jag inte trodde på honom. Jag sa att jag visste att det hade funnits flera tillfällen under åren då deras vänskap aldrig bara varit vänskap, att han hade ljugit för mig från början.

Han började bli frustrerad och frågade vem som hade sagt allt detta till mig, och jag sa att det inte spelar någon roll eftersom det viktiga är om det är sant.

Han reste sig och började gå runt i mitt vardagsrum, sa att det var löjligt, att jag lät andra människor förgifta mig mot honom, att den som berättade detta var avundsjuk eller hade sin egen agenda. Han frågade om det var Russell eftersom Russell alltid hade haft något emot Allesia utan anledning.

Jag frågade varför Russell skulle ljuga om något sånt. Matthew sa:

„För att Russell alltid har varit konstig när det gäller deras vänskapsdynamik, alltid försöker skapa drama, alltid vill vara den moraliska auktoriteten i allt.”

Jag sa till Matthew att sluta skylla ifrån sig och svara på min fråga. Har han och Allesia träffats mer än en gång under åren, ja eller nej?

Han slutade till slut gå och tittade på mig och sa:

„Okej, ja.”

Okej. Det hände några gånger efter college när de båda var singlar och saker hände, men det var aldrig när han var i ett förhållande. Han skulle aldrig göra så mot någon han var tillsammans med. Han sa att Allesia var viktig för honom och ibland blev deras vänskap komplicerad, men han hade aldrig varit otrogen och skulle aldrig vara det.

Jag frågade om halsbandet. Han började genast med att säga att hon köpte det själv igen, och jag avbröt honom och sa:

„Matthew, jag såg ditt kontoutdrag för kreditkortet.”

Jag såg faktiskt inte hans kreditkortutdrag, men jag ville se hur han skulle reagera.

Han frös till ett ögonblick och sa sedan,

„Okej, bra. Ja, han köpte ett halsband till henne, men det var för att hon gick igenom en svår tid, och han ville pigga upp henne, och det var inte som att han hade köpt det istället för något till mig. Han hade köpt något till mig också.”

Jag frågade vad han hade köpt till mig. Han sa att han hade köpt örhängen. Jag frågade var de var eftersom jag aldrig fått dem. Han sa att han skulle ge dem till mig vid middagen, men jag gick ensam och sedan bråkade vi och han fick aldrig chansen.

Så, någonstans i hans lägenhet fanns ett par örhängen som skulle vara min födelsedagspresent, men jag fick ingenting medan Allesia fick halsbandet jag faktiskt ville ha.

Jag sa till honom att det var otroligt fel. Han sa att jag gjorde det till en större grej än vad det behövde vara. Han sa att halsbandet kostade samma som örhänget, så det var inte som att han spenderade mer på Allesia än på mig. Han hade bara köpt det hon ville ha och det jag trodde att jag skulle gilla. Som om det var poängen.

Jag frågade varför Allesias lycka på min födelsedag var hans ansvar. Varför att trösta henne efter ett breakup innebar att avboka våra middagsplaner. Varför att muntra upp henne innebar att köpa dyr smycken. Varför hon alltid kom först.

Han sa att hon inte alltid kom först och att jag överdrev.

Jag började räkna upp exempel. De samtal klockan 2 på natten som han alltid svarade på. De middagar han avbröt för att prata med henne. Lörsmorgnar hon tillbringade i hans lägenhet i hans kläder. Nyckeln hon hade till hans plats när jag inte hade någon. Händelser med hans familj hon deltog i när jag aldrig blivit inbjuden. Den födelsedagsmiddag han avbokade. Halsbandet han köpte till henne.

Han försökte förklara varje enskilt. Samtalen var för att hon hade ångest och att ringa någon hjälpte henne att lugna ner sig. De avbrutna middagarna var för att hon gick igenom saker och han kunde inte bara ignorera henne. Lörsmorgnarna var för att hennes rumskamratssituation var dålig och hon behövde någonstans att gå. Nyckeln var från för länge sedan och det skulle vara konstigt att be om den tillbaka nu. Händelser med familjen var för att hans familj redan kände henne, så det var enklare. Födelsedagsmiddagen var en engångsgrej och han sa att han var ledsen. Halsbandet var ett misstag och han borde ha tänkt på hur det skulle se ut.

Varje ursäkt handlade om hur jag borde förstå, hur jag borde vara mer flexibel, hur Allesias behov var giltiga och att jag bara var besvärlig.

Aldrig erkände han att kanske det var han som hade fel. Aldrig sa han att jag borde ha satt dig först eller jag förstår varför detta sårade dig eller jag ska bli bättre. Bara ursäkter efter ursäkt efter ursäkt.

Till slut sa jag att jag var klar. Klar med ursäkterna. Klar med att bli gjord till att känna mig galen. Klar med att komma på andra plats för någon som han svor var bara en vän.

Jag sa att det var slut.

Han skrattade bokstavligen. Inte elakt, men som ett “är du seriös”-skratt. Frågade om jag verkligen skulle göra slut med honom igen för Allesia. Sa att jag bevisade för alla att jag var för svartsjuk för att hantera deras vänskap.

Sade att han hade berättat för Alysia att detta troligen skulle hända.

Och hon hade sagt att kanske jag helt enkelt inte var rätt person för honom om jag inte kunde acceptera något som aldrig skulle förändras.

Så de diskuterade mig. De pratade om möjligheten att jag skulle göra slut med honom för hennes skull. Och Allesias svar var att jag inte var rätt person om jag inte kunde hantera det. Inte att Matthew kanske borde sätta bättre gränser. Inte att han kanske borde prioritera sin flickvän. Bara att jag var problemet.

Jag sa till honom att gå ut.

Han sa att jag var dramatisk och att vi skulle prata om det när jag hade lugnat ner mig. Jag sa att det inte fanns något att prata om och att jag behövde att han lämnade min lägenhet.

Han stirrade på mig en sekund som om han försökte lista ut om jag menade allvar. Och sedan tog han på sig sin jacka och sa:

“Okej. Ring mig när du är redo att vara rimlig.”

Han gick och jag satt på min soffa i ungefär en timme och bara slappnade av.

Sedan skickade jag ett sms till Grace och berättade vad som hänt, och hon ringde mig direkt och vi pratade till nästan midnatt. Hon var stolt över mig för att jag äntligen hade avslutat det. Sa att hon hade varit orolig för mig i månader och var glad att jag tog mig ur.

De följande dagarna var konstiga. Matthew skickade två sms till mig och betedde sig som om inget hade hänt. Första sms var:

“Hej, bara koll. Hoppas du har en bra dag.”

Andra sms var:

“Vill du gå ut och äta den här helgen? Vi borde prata.”

Som om han verkligen trodde att vi fortfarande var tillsammans eller att jag skulle ändra mig. Jag svarade inte på något av dem.

Sen på fredag skickade Russell ett sms och frågade hur jag mådde. Han sa att han hade hört via gruppchatten att Matthew hade berättat för alla att jag dumpade honom ur ingenstans för att jag var avundsjuk på Allesia. Jag sa till Russell att det lät ganska rätt.

Han frågade om jag ville hänga den helgen, helt avslappnat, bara för att koppla av och prata om annat än Matthew. Jag sa ja.

Vi tillbringade mestadels lördagen tillsammans. Började med brunch på ett ställe nära centrum. Sedan gick vi runt ett tag, köpte glass, satt i en park och pratade. Inte om Matthew egentligen, om andra saker, livet och familjen, vad vi ville göra de kommande åren, musik och olika småsaker.

Det var verkligen trevligt, faktiskt. Lätt på ett sätt som saker med Matthew inte hade varit på länge.

Russell gick med mig till min bil i slutet av dagen och sa att han hade haft en riktigt bra tid och frågade om jag ville göra det igen någon gång. Jag sa att jag gärna ville.

Nu, här är där jag behöver din hjälp, Reddit, för jag vet inte om jag är dum eller inte. Jag vet att Russell är Matthews vän. Jag vet att det finns något som ett brorskod eller vad det nu är, och kanske är det komplicerat att bli involverad med Russell med tanke på hela situationen, men också förtjänar Matthew inte min uppmärksamhet efter hur han behandlade mig.

Och Russell har varit snäll och ärlig mot mig, och han är den enda från hela vänskapsgruppen som faktiskt berättade sanningen för mig när alla andra lät Matthew behandla mig som skit.

Jag försöker inte rusa in i något, men jag skulle ljuga om jag sa att jag inte är intresserad. Och Russell verkar också intresserad. Han har skickat sms till mig varje dag sedan lördagen.

Inte på ett påträngande sätt, bara kollar in och skickar mig roliga saker och frågar om min dag.

Matthew har fortfarande inte förstått att vi har pratat. Han skickar fortfarande sms då och då och försöker få mig att svara.

Hans senaste sa:

“Jag pratade med Alessia oc