“Javier permaneceu em silêncio por vários segundos, mantendo o olhar no menino como se tentasse discernir se tudo era uma brincadeira cruel ou uma ilusão nascida da dor.

Então ele lentamente colocou a mão no bolso interno do casaco e puxou algo pequeno, dobrado com extremo cuidado.

Era um suéter rosa, gasto nas bordas, com uma borboleta bordada em uma das mangas.

Jimena o tinha usado muitas vezes quando estava com frio, e ele não teve coragem de se livrar daquela peça desde o dia do suposto acidente.

As mãos de Javier tremeram levemente enquanto o estendia para a criança.

Não era apenas um pedaço de tecido; era a última pista tangível de uma vida que ele havia enterrado com seu próprio coração.

Luis Ángel o pegou com respeito, como se entendesse perfeitamente o peso emocional daquele objeto.

Então ele se abaixou e trouxe o suéter perto do focinho de Luna para que ela pudesse cheirá-lo calmamente.

O cachorro inalou profundamente várias vezes, fechando os olhos por um momento como se estivesse memorizando aquele cheiro.

Depois levantou a cabeça, soltou um pequeno gemido e começou a andar em círculos ao redor do túmulo.

De repente, parou, farejou intensamente a base da lápide e então puxou decisivamente na direção do caminho que levava para fora do cemitério.

Luis Ángel segurou a corda improvisada que usava como coleira e olhou para Javier com uma mistura de empolgação e cautela.

“”Senhor… quando Luna encontra algo, ela nunca erra,”” disse em voz baixa.

“”Nem sempre significa o que você espera, mas significa que há uma pista.””

Javier olhou mais uma vez para o túmulo de Jimena antes de segui-los.

O nome de sua filha gravado no mármore cinza de repente parecia uma afirmação demasiado definitiva para algo que agora começava a ser preenchido com dúvidas.

Eles caminharam entre as fileiras de lápides enquanto o vento suavemente movia as flores secas que algumas famílias haviam deixado dias antes.

Luna não se distraía com nada, avançava com o focinho grudado ao chão como se estivesse seguindo uma linha invisível.

Ao sair do cemitério, o barulho da cidade atingiu os sentidos de Javier com força.

Por dois anos aquele lugar tinha sido seu único refúgio tranquilo, e agora ele retornava a um mundo que parecia demasiado vivo.

Eles atravessaram várias ruas enquanto Luna seguia persistentemente a trilha.

Passaram por uma floricultura, uma oficina mecânica e um pequeno parque onde algumas crianças jogavam futebol.

Javier mal conseguia ver o que acontecia ao seu redor.

Sua mente estava presa a uma única pergunta que ela não ousava formular completamente por medo de desabar.

Depois de cerca de quinze minutos andando, Luna começou a acelerar o passo.

Sua cauda estava rígida, suas orelhas erguidas, e de vez em quando ela emitia pequenos sons de aviso.

“”Quando fica assim, é porque a trilha está forte,”” explicou Luis Ángel sem parar de caminhar.

“”É como se a pessoa tivesse passado por aqui muitas vezes.””

Javier sentiu um calafrio percorrer sua espinha ao olhar para a rua por onde caminhavam.

Era uma parte antiga da cidade, com casas grandes, portões altos e árvores antigas que sombreavam a calçada.

De repente, Luna parou na frente de um portão de metal pintado de verde escuro.

O cachorro começou a farejar intensamente na base do portão e então olhou para o quintal.

Luis Ángel se agachou ao lado dela, observando cada reação cuidadosamente.

“”É aqui””, ele finalmente murmurou.

Javier sentiu o ar ficar pesado dentro do peito.

Ele olhou para a casa atrás do portão: um edifício grande, com paredes brancas e janelas cobertas por cortinas espessas.

Parecia uma casa normal, tranquila, como qualquer outra naquela vizinhança.

Mas Luna não se moveu, ela continuou farejando o chão intensamente enquanto sua cauda tremia levemente.

“”Senhor””, disse Luis Ángel em voz baixa.

“”Luna só fica assim quando a pessoa que ela procura esteve muito perto… ou ainda está aqui.””

O coração de Javier começou a bater tão forte que doía.

Por dois anos, ela aprendeu a conviver com a certeza de que sua filha não estava mais neste mundo.

Ela enterrou seus brinquedos, guardou suas roupas e tentou aceitar um silêncio que pesava mais a cada noite.

Mas agora, em frente àquele portão, algo dentro dele começava a se quebrar.

Ele não sabia se era esperança ou medo.
Talvez ambos ao mesmo tempo.

“”O que fazemos agora?”” ele finalmente perguntou, com a voz seca.
Luis Ángel olhou para a casa por alguns segundos antes de responder.

“”Primeiro, precisamos ter certeza””, disse calmamente.

“”O Senhor Ricardo sempre diz que, quando a lua marca um lugar, é melhor observar antes de fazer barulho.””

Javier assentiu lentamente, embora sentisse que todo o seu corpo queria correr até o portão e gritar o nome da filha.

No entanto, algo na serenidade da criança o obrigou a se conter.

Eles se moveram alguns metros em direção a uma grande árvore que projetava uma sombra na frente da casa.

De lá, podiam ver o portão e parte do pátio através das fendas de metal.

Vários minutos passaram sem que nada acontecesse.

O tempo parecia se alongar enquanto a luz do sol poente começava a desaparecer.

Então Luna de repente levantou a cabeça e soltou um pequeno gemido suave.

Seus olhos estavam fixos no interior do pátio.

Luis Ángel seguiu seu olhar e franziu a testa levemente.

Javier sentiu um nó na garganta antes mesmo de ver o que estava acontecendo.

Dentro do pátio, uma pequena figura apareceu caminhando lentamente perto de uma árvore.

Ela era uma menina loira, vestindo um vestido de cor clara, que parecia estar desenhando algo no chão com um graveto.

Javier parou de respirar por um momento.

Levou alguns segundos para sua mente aceitar o que seus olhos estavam vendo.

A menina levantou a cabeça por um instante e olhou em direção à rua.

Suas feições, seu cabelo, até a maneira como inclinava a cabeça eram impossíveis de enganar.

Era Jimena.

Dois anos depois de ser enterrada, sua filha estava de pé do outro lado daquele portão.”